лесами и кустарниками — около 660 тыс. га, в том числе 44% занимает тянь-шаньская «ель, 28% арча (древовидный можжевельник), остальное — лиственные породы. Леса имеют защитное (водоохранное) значение, и только в нек-рых районах их можно использовать для пром, целей. Обезлесение горных склонов во многих местах Д. — с. грозит для предгорной полосы большими бедствиями из-за грязевых потоков (см.). Луга служат для кочевых казаков летними пастбищами (джайляу); изредка на юж. склонах встречаются — зимовки (кстау) и зимние пастбища (тебеневки). Еще ниже (800—1.400 м над ур. м.) тянется холмистая область предгорий, занятая лесостепью; здесь на лёссовых, каштановых и черноземовидных почвах распространены нагорные травяные степи (гл. обр. типчаковые и ковыльные) с пятнами широколиственных лесов. Климат этой обл. более сухой и континентальный; осадков 350—600 мм в год; выпадают они гл. обр. весной и летом; средн. t° января — 8°, июля 4—23°; морозы достигают — 36°, жара 4—38°.
Переходом от горного Д. — с. к равнинному является пЬдгорная культурная полоса, где на б. или м. засоленных светлоземах и лёссовых почвах, там, где они нетронуты плугом, распространены сухие полынно-кохиевые или полынно-солянковые степи, местами далеко вторгающиеся в область предгорий.
Почвы предгорий и подгорной полосы плодородны; значительная часть их распахана русскими и оседлыми казаками. В более высоких местностях преобладают богарные посевы, ниже — поливные, особенно в юж. части. Обилие солнечного света (в году только 68—85 пасмурных дней) и продолжительность вегетационного периода создают здесь удобные условия для развития ценных технических и специальных культур и садоводства, особенно на Ю., где безморозный период в среднем длится 165 дней.
Равнинное Д. — с. б. ч. занято песчаной полупустыней, поросшей саксаулом, полынями и др. сухолюбивыми растениями. Реже, гл. обр. на С., встречаются барханы (см.).
'Среди песков — пятна такыров (см.) и солончаков. Низовья рек и берега озер частью заболочены, покрыты густыми зарослями (тугаями) камыша и чия или луговой растительностью. К С.-В. от низовьев Или простирается обширная плодородная, но почти необитаемая, аллювиальная равнина с небольшими пятнами бугристых песков, изрезанная сухими логами «баканасами» (бывшими протоками Или), покрытая рослым саксаулом, с многочисленными следами заброшенных оросительных каналов и древних сооружений. Климат равнинного Д. — с. резко континентальный, приближающийся к пустынному; средняя t° января — 9°, июля 4—26°; минимальная t° — 34°, максимальная 4—41°. Продолжительность безморозного периода в среднем 175 дней. Осадки выпадают тл. обр. весной и летом, но их так мало (130—235 мм в год), что земледелие постоянно нуждается в искусственном орошении и имеет «оазисный характер. Ббльшая часть равнинного Д. — с. используется как пастбищная территория скотоводами-казаками. При достаточном искусственном орошении на равнинешироко может развиться земледелие, в частности ценные специальные культуры риса, сахарной свеклы, табака, масличных и лекарственных растений и кендыря (см.), дикорастущие заросли которого встречаются во многих местах долины Или. Один только район «баканасов» может дать земельный фонд в несколько сот тыс. га для организации крупных рисовых и кендырных совхозов.
Для Д. — с. характерно обилие текучей воды; кроме перечисленных выше рек множество менее значительных постоянных потоков стекает с Тянь-шаня и теряется в песках и болотах, не доходя до Балхаша. Из рек, текущих с Ю. к оз. системы Ала-куль, самая многоводная Тентяк, впадающая в оз. Сасык-куль. Временные же потоки, пересыхающие летом, насчитываются сотнями. Реки Д. — с. имеют два половодья — -весеннее и летнее (в период интенсивного таяния снегов), что делает их весьма ценными в ирригационном отношении. В некоторых местах равнинного Д. — c., особенно наЮ.-З., единственными источниками водоснабжения служат колодцы («кудук») и дождевые лужи («хак»). Почти все реки Д. — с. текут с большими уклонами и представляют мощные источники гидроэнергии. Ориентировочное исчисление запасов «белого угля» для одних только притоков Или дает свыше 2 млн. л. с.
Недра Д. — с. мало разведаны и почти не эксплоатируются. Есть указания на месторождения каменного угля во многих районах горного Д. — c., гл. обр. в верховьях Каратала, в зап. отрогах Заилийскрго Ала-тау (выходы бурого угля у перевала Курдай), в вост, его отрогах (в хр. Турайгыр у р. Чарына, лев. притока Или) и у китайской границы, к С. и 10. от долины Или. Последние два месторождения имеют тем большее значение, что сравнительно недалеко от них найдены железные руды. Медные руды встречаются в юго-зап. отрогах Джунгарского Ала-тау и нек-рых др. местах горного Д. — с.; серебро-свинцовые — в верховьях р. Чарына; россыпное золото — во многих горных районах, с ничтожным однако содержанием металла в россыпях, не оправдывающим расходов по эксплоатации. Равнинное Д. — с. изобилует месторождениями самосадочной соли, особенно долина Или и Прибалхашье, где они эксплоатируются кустарным способом для местных нужд (засол рыбы). На Ю. В. горного Д. — с. соль добывается на Каркаринском плато и у озера Бура-дабусун.
Очень богато Д. — с. минеральными источниками, но оборудованных курортов мало.
Пути сообщения. Наибольшее значение для Д. — с. имеет Туркестано-Сибирская ж. д., законченная в 1930, длина к-рой в пределах Д. — с. ок. 800 км. За исключением Алма-атинского района, ж. д. проходит по малозаселенным местам, в стороне от хлебородных районов предгорий. Проектируется сеть подъездных путей (грунтовых, шоссейных и ж. — д.), к-рые должны связать с Турксибом важнейшие производящие районы Д. — c., а также пограничные пункты, через к-рые ведется торговля Зап. Китая с СССР.
Турксиб вызвал к жизни судоходство по Или, опыты к-рого раньше были неудачны.
Или доступна для плавания мелкосидящих
