ренциацией свободного населения, способствовал переворот в военном деле того времени. Для борьбы с внешними врагами, особенно с подвижными венгерскими полчищами, прошедшими в 10 в. огнем и мечом чуть ли не всю Г., прежнее всеобщее ополчение пехотинцев оказывалось решительно непригодным. Венгерской коннице необходимо было противопоставить хорошо обученную тяжело-вооруженную немецкую конницу, и организация такого войска сделалась однрй из насущных задач центральной власти, йачиная с Генриха I (919—36). С другой стороны, далекие итальянские походы, ставшие обычным явлением со времени провозглашения империи при Оттоне I (962), тоже могли быть предпринимаемы лишь при наличии надежных контингентов конницы. Рыцарская служба на коне окончательно вытесняет старую службу пешего ополченца из народа. Эта последняя служба требуется лишь в самых исключительных случаях и обычно заменяется собираемым графами налогом на содержание войска. Всякий, кто по своему имущественному положению в состоянии выставить хотя бы один «щит», переходит в разряд профессиональных рыцарей и по своему военному лену становится вассалом императора или какого-либо иного феодального «господина». Всякий, кто не в состоянии нести ратную службу на коне, начинает числиться податным человекомкрестьянином, всецело занятым с. — х. работами. Между этими двумя слоями населения постепенно образуется настоящая пропасть.
Если раньше переход от мелкого помещикадворянина к свободному крестьянину часто был совсем незаметен, вследствие общности условий их жизни, то теперь они уже выступают как члены резко отграниченных друг от друга и чуждых друг другу сословий.
Выделение наиболее имущественно обеспеченных слоев населения в разряд профессиональных рыцарей сплошь и рядом в корне разрушало старые социальные перегородки и даже стирало различие между свободным и несвободным человеком. В этом отношении особенно знаменательна судьба т. н. мгшистериалов (см.). При Каролингах министериальг — это особый разряд лично несвободной дворовой челяди короля и крупных магнатов. С течением времени их стали привлекать в ряды конного войска и наделять ленами: — т. н. «служебными ленами» (Dienstlehen), с к-рых полагалась рыцарская военная служба. Ставши, т. о., рыцарями, министериалы, однако, продолжали оставаться в тесной зависимости от своих господ, т. к. попрежнему числились несвободными. Легкость получения служебного лена постепенно стала привлекать в разряд министериалов и представителей свободного дворянства, к-рые, принимая все обязательства по служебному лену, продолжали, однако, оставаться людьми лично свободными.
Этот мощный приток дворянства имел решающее влияние на дальнейшую судьбу министериалов. Постепенно несвободные их слои слились со свободными, министериалы добились признания наследственности своих ленов и, таким образом, растворились в общей массе рыцарского сословия;Сложившееся т. о. (окончательно в 12 в.) рыцарство образовало замкнутое привилегированное сословие, члены которого не знали никакой другой службы, кроме «благородной», были избавлены от принудительного обложения и передавали свое звание по наследству как титул, хотя бы он и не был связан с земельным владением. Каждый, кто мог доказать свое происхождение от четырех рыцарских предков, числился рыцарем, мог требовать лен за свою службу и не имел права заниматься крестьянок, трудом, ремеслом, вначале также торговлею.
Чем более рыцарство отмежевывалось от остальных слоев населения, тем более в нем самом происходила дифференциация. Саксонское и Швабское «зерцала» различают в среде рыцарства целых 7 разрядов по порядку «расположения щитов в войске» (Heerschildordnung), при чем представители каждого разряда разнятся и по своему значению в государстве. Впереди всех стоит король (император), образующий своею особой первый разряд рыцарского сословия* Второй разряд составляют т. н. держатели «ленов со скипетром» (Zepterlehen), т. е. духовные князья, непосредственные вассалы императора (архиепископы, епископы и аббаты). В третьем разряде числятся держатели «ленов со знаменем» (Fahnlehen) — светские князья, непосредственные вассалы империи (герцоги, пфальцграфы, ландграфы, маркграфыь графы). Четвертый разряд составляют графы — не-князья, т. е. не непосредственные вассалы империи (вассалы имперских князей).
Пятый разряд образуют «свободные господа» (liberi barones, freie Herren), княжеские и графские вассалы, возвысившиеся рыцарской службой из простых свободных, частью также министериалы. В шестом ряду значатся вассалы «свободных господ» (а также прочие министериалы), в свою очередь, обладающие правом иметь вассалов. Эти низшие вассалы образуют последний — седьмой разряд и числятся «однощитными» рыцарями (Einschildige). Они служат только лично (без свиты) и пользуются лишь пассивным ленным правом, т. е. не могут иметь ниже их стоящих вассалов. В общем, в этой иерархии очень легко выделяются три высших и три низших разряда рыцарей (если не считать короля). Первые — крупные магнаты, проводники идеи княжевластия; вторые — по большей части средние и мелкие помещики, часто выступающие против первых на стороне императорской власти.
Ниже рыцарского общества стоят свободные крестьяне и горожане (бюргеры). Свободное крестьянство юридически сливается в общую массу «податных людей» (pf leghafte или schossbare Leute). Это не только крестьяне-собственники (аллодисты), но и крестьяне — наследственные чиншевики, сидящие по большей части на расчищенных и колонизованных землях. Эта крестьянская масса тоже далеко не была однородною в имущественном отношении. Прежде всего здесь выделяется зажиточный слой — настоящая крестьянская аристократия, особенно многочисленная в Вестфалии, Фрисландии и Баварии. Эти зажиточные крестьяне играли большую роль в местном го-
