главн. обр., покоренное туземное население. Вокруг крупных землевладельцев группируется значительная масса свободного и полусвободного населения. Возникает новая группировка общества, перебивающая старинные родовые отношения. Господин («глафорд», «лорд») получает часть вергелъда (см.) своих людей. Привилегированное положение в обществе занимают дружинники короля и знатных лиц («гезиты», «тены»); эти дружинники получают от своих патронов земли в обеспечение службы (аналогично континентальному «бенефицию»); эти земли порой значительны по размерам, представляя целые поместья с сидящим на них земледельческим населением. Короли и знатные раздают землю и монастырям; в их дарственных грамотах перечисляются десятки деревень с платящими оброк крестьянами.
Процесс феодализации развивается в англо-саксонском обществе по тем же основным линиям, что и в странах континентальной Европы. С течением времени все больше растет значение военно-землевладельческой аристократии и зависимость от нее населения. В законах 10 века предполагается, что все мелкие свободные люди, особенно же безземельные, состоят под патронатом сильных людей. Лорд помогает своим людям на суде; ему принадлежит полицейская власть над ними, надзор за их поведением; в случае требования властей, он представляет их в суд. Развивается и собственный суд лорда над его людьми. Зависимое население, в свою очередь, обязано лорду платежами и повинностями. Простые свободные постепенно отодвигаются от военного дела, переходящего в руки дружинников, из которых вырабатывается класс профессиональных воинов; к этому классу примыкают все землевладельцы, обладающие известной степенью зажиточности; название «тенов» распространяется на весь этот класс. Так совершается характерное для феодальной системы разделение общества на военно-землевладельческий класс и на зависимый от него и обязанный содержать его своим трудом класс крестьянский. Росту политической власти землевладельческого класса над крестьянским содействовало и государство; стараясь в своих целях использовать те отношения, к-рые сложились в обществе помимо него, оно закрецляло их своим авторитетом.
Короли старались использовать власть лордов над населением в целях охраны внутреннего мира; они возлагали на лордов ответственность за их людей; поэтому государство следит, чтобы никто не оставался вне этих феодальных связей — у каждого должен быть свой лорд. Наряду с этим, англо-саксонские короли передавали в руки аристократии политические права и над свободным населением. Они жаловали тенам и монастырям свои судебные права и связанные с ними доходы, а также и чисто финансовые права над населением (натуральные подати, проездные, торговые и рыночные пошлины). Так. обр., население должно было уплачивать лорду все то, что оно раньше уплачивало королю. Совокупность таких прав лорда называлась «сокой», и свободные люди, стоявшие в такой зависимости отлорда, назывались «сокменами». Под властью крупных владельцев — монастырей и тенов — собираются различные группы земледельческого населения. Здесь мы видим и посаженных на землю рабов, и полусвободных и свободных крестьян, осевших на чужой земле и связавшихся ссудой или добровольно ставших в зависимость от лорда, и, наконец, людей, находившихся лишь под его сокой. Постепенно эти разряды начинают нивеллироваться; их объединяет общий признак — зависимость от лорда и несение в его пользу известных взносов или повинностей. Орудием нивеллировки служит та социальная ячейка, вокруг которой все больше перестраивается англо-саксонское общество, по мере его феодализации, — поместье (потом оно получило название «манор», утвердившееся за ним в исторической литературе). Поместье было известно римской Британии; зачатки его были налицо и у древних, германцев. Едва ли может быть сомнение в том, что оно существовало у англ о-саксов с самого начала их поселения на острове. Оно растет, множится и крепнет за счет самостоятельного мелкого землевладения по мере аристократизации англо-саксонского общества. Оно становится тем аппаратом, при помощи которого военно-землевладельческий класс завладевал необходимым для его существования и службы трудом земледельческого населения. Посаженный на землю раб или полусвободный арендатор, задолжавший крестьянин несли свою барщину или отрабатывали свои долги на барской земле поместья, уплачивали свои взносы в контору поместья. Но поместье возникает и там, где не было ни барской земли, ни барщинников. Для сбора доходов с населения соки, для хранения этих доходов, значительная часть к-рых поступала в натуральном виде, возникали по деревням господские конторы и амбары, к к-рым приписывались деревни и дворы соки. Так проникает поместье в свободные деревни; и тут оно постепенно растет и засасывает свободное крестьянство, заводя барский двор и барскую землю, заменяя систему натуральных взносов системой отработок на барском поле. — Процесс феодализации делал крупные успехи в англо-саксонском обществе; но он был еще далеко не завершен. Поместье еще далеко не закончило своей нивеллирующей работы, далеко еще не перемололо несвободных, полусвободных и свободных земледельцев в одну массу крепостных; свободное крестьянство, хотя бы и находящееся под частной властью, все еще составляет видную прослойку в англо-саксонском обществе, верхним краем своим близко соприкасающуюся с низами военно-землевладельческого класса — рыцарями. В англосаксонском обществе еще сохраняют силу дофеодальные элементы. Нельзя упускать из виду и других нефеодальных элементов.
Торговля и промышленность играют заметную роль с самых ранних пор англосаксонского периода. Географическое положение острова очень благоприятно для развития торговых сношений с континентом; если они ослабели во время герман. набегов и переселений, то скоро возникают вновь.
