Радиотехнику не нужно этого раскаления: для его цели это было бы напрасною потерею энергии. Он стремится усилить те радиоволны, к-рые провод испускает не своими атомами, а весь целиком, всеми своими электронами. С этою целью, прежде всего, следует увеличить частоту переменного тока, а затем можно увеличивать ток и удлинять провод: большой ток, как и большая длина, позволяет бблыпему количеству электронов совершать колебания и излучать радиоволны; радиопередатчик будет более мощным. Излучающий провод должен быть достаточно толст, чтобы не нагреваться заметно от проходящего по нему тока; всякое сопротивление, вводимое в провод, будет уменьшать его излучение; в дальнейшем мы увидим, как этим пользуются. Объясним, почему для усиления радиоволн необходимо повышение частоты. Световые волны данной мощности образуются тем легче, чем выше их частота. При излучении раскаленного тела все явление излучения, наибольшая часть его мощности, должно было бы сбиваться к самым высоким частотам (фиолетовому свету), и только особая причина, раскрываемая в 20 в. теорией квант (см.), делает фиолетовое излучение очень слабым.
Получение электрических колебаний. Электрические машины, дающие переменный ток такой частоты, к-рая обычно употребляется в электротехнике, давно разработаны во всех подробностях. Но машины той высокой частоты, какая необходима радиотехнике, разрабатываются только за последнее время (см. Альтернаторы высокой частоты). Большими затруднениями в их конструкции являются необходимость необыкновенно быстрого вращения ротора и мелкое подразделение его внешней окружности, а также и окружности статора. Эти затруднения ставят при каждом данном состоянии техники машиностроения предел частоте, даваемой вертящимися машинами. Нередко эта частота увеличивается еще далее особыми (обычно статическими) трансформаторами или повышателями частоты. Это весьма расширяет перспективы получения быстропеременных токов с помощью машины, хотя и усложняет схему радиопередатчика; однако, и при таком усложнении схема с машинами высокой частоты оказывается ограниченной нек-рым пределом частоты. В наиболее смелых расчетах этот предел доводится в настоящее время до 1 миллиона.
Электронная (или катодная) лампа. Практически не знает предела частоты другой тип генератора высокой частоты, действие к-рого не требует вращения тяжелых предметов; это — электронная лампа (см.), с к-рой достигаются уже частоты до 300 милл. волн в секунду и даже бдльшие.
Действие этого прибора основывается на том, что раскаленный металл со своей поверхности выбрасывает электроны. В электронных лампах почти всегда накал производится электрическим током и металлу придается вид нити или (в случаях большой мощности) стержня, к-рый и раскаляется при прохождении через него тока достаточной силы. Такая нить, чтобы избежать еесгорания, помещается в баллон, внутри к-рого достигается самое высокое разрежение (см. Вакуум). В этой части своего устройства электронная лампа, по своей идее, подобна обычной электрической лампочке; но чтобы воспользоваться электронами, к-рые выбрасывает накаленный металл, чтобы отбирать их с нити, в баллон впаивается еще вторая часть, называемая анодом (рис. 3); она заряжается положительно и притягивает электроны на себя; для поддержания положительного заряда анод соединен с положительным полюсом особой анодной батареи (Б рис. 3, на рисунке не показан тот источник электрического тока, ко а торый включается Рис. 3. между точками аиби служит для накала нити), отрицательный полюс к-рой присоединяется к нити. Т. о. получается, что часть электронов нити своим движением вдоль нее производит ток по ней (ток накала); другая же часть движется к аноду (беспрепятственно, по причине вакуума в лампе) и производит ток в анодном проводе, возвращаясь к нити по проводу БДЕ.
Этим своим анодным током электронная лампа существенно отличается от обычной осветительной лампочки, в к-рой электроны, выбрасываемые с нити, не используются и образуют вокруг нее своего рода облачко.
Это облачко образуется и в электронной лампе, но менее густое, и тем более разреженное, чем сильнее заряжен анод. Электронная лампа в том виде, как она выше описана, может из переменного тока выделять токи одного направления, т. — е. служить выпрямителем (см.); действительно, если в цепь анода введен источник переменного тока, вместо батареи (рис. 4), то лампа будет пропускать его ток, когда он направляет электроны от Н к А, и не будет пропускать тока обратного направления; этот последний будет пропадать, не имея для себя пути. Электроны не пойдут с холодного электрода на нить. Но небольшое добавление к описанной конструкции позволяет сделать из электронной лампы весьма мощРиСф ный генератор электрических колебаний, годный до тех высоких частот, какие были выше указаны. Добавление это представляет собою третий электрод, — проволочную сетку, к-рая охватывает накаленную нить, не касаясь ее, и имеет свой вывод из баллона С (рис. 5). Сетка регулирует густоту электронного облачка около нити: ма-
