берег залива состоит из глинистых осыпей и имеет тоже песчаные косы, — ими ограничен Ейский лиман. Вост, берег А. м. спускается ровным обрывом, имеет лиманы; далее, до устья Кубани он низменный, а за нею опять довольно возвышенный. — В А. м. впадают реки: Дон, Миус, Кальмиус, Ея, Черный проток и сев. рукав Кубани. — О-ва: группа Песчаных ок. Ейска, Черепаха (насыпан по приказанию Петра I) около Таганрога, Бирючий; все они низменны.
Порты: на юж. берегу — Темрюк, на сев. — Бердянск, Мариуполь и Таганрог, в устьях Дона- — Ростов и Азов. Площадь моря37.605 км2 без о-вов. Море мелкое, обычные глубины: 11—13 м, в юж. части небольшое пространство с глубиной в 14, 5 м. Уровень А. м. подвержен большим колебаниям от ветров, а также от притока речной воды; колебания в разных частях всегда согласованы. Крайние колебания за много лет доходят, напр., в Таганроге до 4, 4 м(1891—1919), Геническе — 2, 5 м (1898—1911). От одного ветра уровень колеблется в Таганроге до 60 см. Преобладающие ветры сев. вост., особенно зимою, летом чаще юг. — зап. и зап. ветры. В Таганрогском зал. преобладают вост, ветры зимою, летом западные.
Туманы с окт. по апр. в Таганрогском зал., и до июня в зап. и юж. частях моря. Температура воздуха по берегам: ср. годовая ок. 10°, максимум в июле (24°) и минимум в янв. ( — 4°); крайние+35° и +40° летом, — 25° и — 30° зимой. Количество осадков колеблется от 285 до 470 мм в год; на 3. море беднее, на Ю.-В. богаче осадками. Температура воды сильно колеблется от перемешивания ветрами речной воды с морской. Зимою у сев. берега бывает часто 0° и немного ниже; летом до 23°, 8 на мелководьи иногда до 30°, на глубинах (в 9—11 м) темп, летом до 20° — 25°, а зимою ок. 0°. Соленость невелика, обычно мало изменяется во всей толще воды. К С. она меньше, к Ю. больше. В открытом море обычно ок. 1, 1%, но доходит иногда и до 1, 3% — 1, 4%. Все зависит от ветров, вгона и сгона воды через Керченский пролив, от осадков в бассейне Дона, ледяного покрова и разности удельных весов вод А. и Черного мм., но главная причина — ветры. Максимум солености в декабре, минимум в июле. Кислородом обычно насыщена вся толща воды одинаково; насыщенность больше в сев. части и меньше в южной. Течения обусловлены ветрами и стоком воды. На С.-В. течения весной идут на 3., летом бывают и на В.; скорости их 0, 6—1, 1 км в час. В Керченском проливе весною преобладает сев. течение, летом оно ослабляется. Льды часто представляют серьезное препятствие судоходству. Продолжительность ледяного покрова ок. 3 месяцев.
Толщина льда доходит до 0, 7 м.
Самое раннее замерзание 8/XI, самое позднее 21/П; самое раннее вскрытие 26/П, самое позднее 17/IV.
Первые гидрографические исследования А. м. произведены по приказанию Петра I после покорения Азова. С тех пор неоднократно производились описи А. м. и на основании их издавались все более точные его карты, особенно в 1772, 1807—08, 1825—36). В 1842 в Николаеве издан обстоятельный атлас А. и Черного мм., составленный на основании описи 1825—36. Позднее произведен ряд частных обследований. В 1871—87и в 1903—05А. м. было триангулировано, и на основании этих измерений были изданы новые его карты.
Систематические метеорологические наблюдения начались в 1816. В 60 гг. начаты наблюдения над уровнем моря в Керчи, Мариуполе, Бердянске и Таганроге.
Исследование гидрологических элементов (плотности воды и пр.) начато в конце 30 — х гг. В 1862 Русское Географическое Об-во снарядило экспедицию для исследования вопроса об обмелении А. м., экспедиция установила, что единственной причиной обмеления являются наносы, выносимые в А. м. реками. В 1874 и в 1900 произведены обследования течения в Керченском проливе. Свойства воды А. м. исследовались в 1874, 1890—91, наконец, очень обстоятельно в 1913 л. Антоновым. ю. Шокальский.
Непосредственно прилегая к Донецкому бассейну и таким первостепенным хлебоэкспортным районам, как Донская область и Северный Кавказ, А. м. могло бы иметь весьма большое транспортное значение, тем более, что в качестве подъездных путей могли бы быть использованы Дон и Кубань, на всем своем судоходном течении проходящие как раз через самую гущу пшеничных посевов. Эти возможности, однако, пока еще далеко не осуществлены. Судоходное значение Дона, в силу его прогрессивного обмеления, за последние полвека все время падало, Кубань же никогда не имела сколько-нибудь серьезного судоходного значения из-за полной неурегулированности ее течения и прежде всего из-за чрезвычайного мелководья ее устья вследствие исключительно обильных наносов. Главным препятствием к судоходству на самом А. м. является его чрезвычайное мелководье, особенно в прибрежных частях. Из-за этого мелководья к самым пристаням могут подходить в Азовских портах лишь суда с малой осадкой, да и то при условиях постоянного землечерпания. Океанские же суда должны останавливаться далеко от берега, при чем разгрузка и нагрузка их происходит при помощи особого рейдового флота разной вместимости, но достаточно устойчивого против морской волны. Необходимость рейдовых операций и составляет самую слабую сторону Азовских портов, делая совершенно невозможной перевозку громоздких предметов (вагоны, тракторы, локомобили и т. п.) и значительно удорожая стоимость перевозки для всех остальных товаров. Удорожание это до империалистской войны составляло Зх/2—4 коп. на пуд (16, 38 кг), а в 1925 определялось в 12х/2 коп. Вот почему значительная часть грузов из полосы, тяготеющей к А. м., отвлекается по ж. д. к соседним портам Черного м., особенно на Ю.-В. к Новороссийску. Из 42 портовых пунктов, работавших в 1913 на всем побережьи Черного и А. морей на долю А. м. приходятся след.
10: Геническ, Бердянск, Мариуполь, Кривой Нос, Таганрог, Азов, Ростов — по сев. берегу, — Ейск, Приморско-Ахтарская и Темрюк — по восточному берегу. Более крупными из них являются Мариуполь, Таганрог и Ростов, большинство же остальных как по оборудованию, так и по грузообороту не заслуживают даже названия портов. Относительное значение А. портов видно из таблицы тоннажа отходящих судов за 1913 (см. ст. 729).
В заграничном сообщении главный груз — экспортный хлеб, отчасти каменный уголь
