Сказание о спекулянте (Аверченко)

Сказание о спекулянте
автор Аркадий Тимофеевич Аверченко
Опубл.: 1918. Источник: Аверченко А. Т. Собрание сочинений: В 13 т. Т. 11. Салат из булавок. — М.: Изд-во "Дмитрий Сечин", 2015. — az.lib.ru • Впервые: Приазовский край, 1918, 14 (27) декабря, № 220.

Жил да был на свете спекулянт — земля ему бутылочными черепками…

Питался он целым рядом стаканов кофе по-варшавски в кафе, а жил только подвохами, комбинациями и жульничеством.

Вот однажды в кафе подходит к этому спекулянту (чтобы его суставной ревматизм в дугу согнул) некоторый человек и спрашивает его:

— Можешь ты достать нам партию кирпича для постройки тюрьмы?

— Прошу без намеков! — вспыхнул спекулянт.

— Какие намеки! Нам кирпич нужен, а не намеки.

— Гм… Кирпич — это можно. А какая цена?

— Такая-то.

— Цена грошовая, — подумал спекулянт. — Нищенская. Тут и пятидесяти процентов чистого не очистится. Поставлю-ка я им за эти деньги скверный кирпич, трухлявый. Опять же, если я попаду в тюрьму, то из такой трухлявой тюрьмы, построенной из моих кирпичей, бежать легче будет.

Мотнул головой:

— Извольте. Достану вам кирпич.

— Потом нам еще ножи нужны.

— Какие?

— Такие-то. А цена такая-то.

— Мизерная ценишка, — поморщился про себя спекулянт. — Да я им вместо стальных оловянные подсуну. И заработаю на этом, да и ежели мне потом за мои штуки будут этаким ножиком горло пилить — черта-с-два! Скорей нож испортится, чем горло…

Вслух пообещал:

— Извольте-с. И ножей вам партийку достану…

— А веревки есть у вас? Нам нужны и веревки. Цена такая-то, франко и прочее, что полагается.

— Много ли по такой цене заработать можно? — печально подумал спекулянт. — Да ин ничего!! Поставлю им гнилых веревок — мне же лучше. Вешать будут — оборвусь.

Из всего вышесказанного ясно видно, что спекулянт был человек умный, оборотистый и видел далеко вперед. Ан, Бог-то видит еще дальше!

*  *  *

Свершилось… Попал, наконец-таки, спекулянт за свои проделки в тюрьму.

А сделал он простую штуку: достал аптекам партию кокаину, а в банках вместо кокаина простая сахарная пудра насыпана.

Дуракам-то, которые кокаин нюхали, польза только от этого, но аптекари, однако, обиделись…

И от этой от обиды аптекарской попал наш спекулянтишка в тюрьму, выстроенную из его же трухлявых кирпичей…

— Ну, — думает, — отсюда убегу.

Посадили его в одиночную. Холодина, хоть собак гоняй.

— Отчего так холодно?! — возопил.

— Кирпич у нас скверный. Весь насквозь промерзает. Щелистый больно.

Простудился спекулянт, кашляет, сопит, кряхтит и стонет. Ясное дело — бежать надо.

— Эй, — говорит, — дайте мне ножик на предмет интеллигентного принятия пищи с разрезыванием оной!

Принесли ему ножик, вручили.

И стал заниматься ручным трудом спекулянт, может быть, первый раз в жизни.

Долбит, знай, стену, как дятел.

Только кирпич-то дрянь, мягкий, а нож, поставленный в свое время спекулянтом франко тюрьма, еще мягче, гнется в руках, ломается, крошится, как горячий бублик.

Взвыл:

— Отчего ножи у вас такие?

— А это вы у того спекулянта спросите, который ставил.

Опять взвыл:

— Не могу жить тут в сырости, в невежестве. Переведите, где посуше, потеплее.

Перевели его в третий этаж. Как глянул спекулянт вниз — екнуло его сердце.

— Ежели теперь бежать, без веревки не обойтись!

С помощью жульничества и всяческих подвохов достал он длинную веревку, привязал к подоконнику, сиганул вниз да и… трех аршин не прополз, как веревка лусь! Напополам. Очень гнилая была.

Сам, собака, и ставил.

Как мешок шлепнулся оземь.

Ногу сломал, руку из гнезда выломал, голову расшиб, — лежит на сырой земле и тихо спекулит.

Вот-те и перехитрил, вот-те и предусмотрел!

Валяется теперь в тюремном лазарете с антоновым огнем, со всякими травмами, с разрывом диафрагмы — пожалуй, скоро и ноги протянет…

И окончу я свое правдивое сказание, чем и начал:

— Земля ему бутылочными осколками!

Не спекули. Поэтому.

PS. Всех спекулянтов из кафе «Ампир» очень просил бы выучить это сказание наизусть и рассказывать в долгие зимние вечера своим детям.