Бѣлевъ, уѣзд. г. Тульской губ.
I. Г-дъ, въ 121 в. къ ю.-з. отъ Тулы, на лѣв. нагорномъ бер. Оки, подъ 53°48′ с. ш. и 53°49′ в. д. Въ лѣтописяхъ упоминается въ первый разъ подъ 1147 г.; въ концѣ XIV в. принадлежалъ Литвѣ. Въ 1468 г. возникло, въ зависимости отъ Литвы, Бѣлевское удѣльное княжество, основанное княземъ Василіемъ Романовичемъ, пришедшимъ сюда изъ Одоева. Въ концѣ XV вѣка князья Бѣлевскіе начали постепенно отлагаться отъ Литвы и поддаваться великому князю Московскому. Въ 1494 г., по мирному договору Іоанна III съ Александромъ Литовскимъ, Бѣлевъ окончательно отошелъ къ Россіи. Въ XVI вѣкѣ Бѣлевъ терпѣлъ страшныя раззоренія отъ татаръ, а именно въ 1507, 1512, 1530, 1536, 1544 годахъ. Въ 1513 г. и въ 1535 г. князья Бѣлевскіе служили военачальниками московскихъ полковъ; въ 1538 г. Іоаннъ Грозный заточилъ кн. Іоанна Бѣлевскаго въ Вологду, а въ 1565 г. объявилъ Бѣлевъ своею собственностью и посѣтилъ этотъ г-дъ въ 1566 г. Въ 1607 г. Ив. Никитичъ Романовъ, бывшій воеводою царя Василія Іоанновича Шуйскаго, одержалъ подъ Бѣлевымъ на р. Выркѣ совершенную побѣду надъ бунтовавшимъ кн. Мосальскимъ. Въ 1708 г. Бѣлевъ отписанъ изъ Смоленской губерніи къ Кіевской, въ 1719 г. отошелъ къ Бѣлгородской губ., Орловской провинціи; въ 1777 г. сдѣланъ уѣзднымъ городомъ Тульскаго намѣстничества. Въ 1826 года 4 мая въ Бѣлевѣ скончалась императрица Елисавета Алексѣевна, на пути своемъ изъ Таганрога въ С.-Петербургъ. Въ 1860 г. ч. ж. въ городѣ и въ слободахъ: Подмонастырной, Пушкарской, Стрѣлецкой, Панаковкѣ и Бѣломѣстной было 8,063 д. об. п., изъ нихъ почетн. гражд. и купцовъ 1,219, мѣщанъ 3,559, Неправославныхъ единовѣрцевъ 389, раскольниковъ 156, католиковъ 48 и евреевъ 46. Жители размѣщаются въ 1,366 домахъ; церквей 19, монастыря 2: Спасопреображенскій (см. это) 3-го класса муж., основанный еще князьями Бѣлевскими, и Крестовоздвиженскій жен. заштатный мон., основанный при ц. Іоаннѣ Алексѣевичѣ. Въ городѣ 3 площади, 50 улицъ и переулковъ, больницъ 1, вдовій домъ, воспитательный домъ 1, богадѣльня 1, острогъ 1, училищъ 2: уѣздное и приходское, театръ, лавокъ 245, магазиновъ 27. Въ 1858 г. открыта въ Бѣлевѣ публичная библіотека, учрежденная въ память Вас. Анд. Жуковскаго, родившагося въ селѣ Мишенскомъ, близъ Бѣлева, и проведшаго первые годы своей юности въ этомъ городѣ. Земли городской 2,309 дес. (въ чертѣ города 304 д.). Городскіе доходы въ 1860 г. 10,590 р. Заводовъ въ 1860 г. было 30, на которыхъ выдѣлано на сумму 355,807 р. с., изъ заводовъ: салотопен. 6 (на 253,785 р.), кожевенный 1 (на 85,200 р.), маслобойныхъ 3 (на 2,075 р.), сахарный (на 4,800 р.), винокуренный (на 3,002 р.), канатныхъ 7 (на 3,500 р.), крупорушенъ 9 (на 3,240 р.), кафельныхъ 2 (на 205 р.). Въ торговомъ отношеніи Бѣлевъ есть первый г-дъ въ губерніи послѣ Тулы; торговлѣ способствуетъ судоходная рѣка Ока, по которой проходитъ ежегодно до 1,500 судовъ мимо Бѣлева; съ Бѣлевской же пристани отпускается ежегодно до 50 барокъ съ хлѣбомъ, пенькою и конопляннымъ масломъ. Въ 1855 г. изъ Бѣлева отправлено пеньки 50,000 пуд. на 89,000 р. с., сала 2,000 бочекъ съ 46,000 п. на 128,000 p. c., коноплян. масла 20,000 пудъ на 35,000 р., всего на 263,000 р. сер. Впрочемъ 1855 годъ былъ исключительно неблагопріятенъ по случаю войны; въ 1854 г. отправлено на 716,000 р., а въ 1853 на 1,031,000 р. сер. Пенька доставляется частію мѣстными промыш., частію же скупается въ Малороссіи и Орловской губ. Сало скупается въ уѣздѣ, въ Орловской, Курской и Черниговской губ., и отправляется въ Петербургъ; коноплянное сѣмя закупается въ Брянскомъ у., въ г. Сухиничахъ Калужской губ.; хлѣбъ въ Орловской и Курской губ., сплавляется въ Петербургъ, Москву и Ригу. Изъ Нижняго привозятъ на обратныхъ судахъ соли 120,000 пудъ на 75,000 р. сер. Внутренней торговлѣ г-да благопріятствуетъ ярмарка съ 28 августа по 10 сент., на которую привозится красныхъ, галантерейныхъ и бакалейныхъ товаровъ на 1,000,000 р. с. Въ 1860 г. свидѣтельствъ взято 230 (купеческихъ 217). Ремесленниковъ было 896 (255 мастеровъ); главное ихъ занятіе трепанье и чесанье пеньки и конопли.
(Ж. M. В. Д. 1836 г., т. XX, стр. 111; 1855, XIV, стр. 107; 1856, XVII, стр. 1—20; 1858, XXX, смѣсь, стр. 5—9; Тульск. губ. вѣд. 1844, N 22—27; Мат. для ст. 1841, отд. I, стр. 178; В. Ст. Тульс. г., стр. 127—130 и табл.; Кеппенъ, гор. и сел. Тульс. г., стр. 42—51, 161; Спб. вѣд. 1858, N 284; Общ. хоз. и устр. гор. за 1858 г., стр. 335, 428, 472).
II. Уѣздъ самый западный въ Тульской губ. Простр. 31,8 кв. мил. или 1,539 кв. вер. Поверхность уѣзда довольно ровная; небольшія возвышенности сопровождаютъ только правый берегъ Оки, а близъ д. Теремцовой переходятъ на лѣвый. Подпочва Бѣлевскаго у. состоитъ изъ пластовъ девонской формаціи. Подъ самымъ Бѣлевымъ на крутыхъ обрывахъ Оки глинистые, желтые и зеленоватые мергели перемежаются съ свѣтло-желтыми нечистыми песчанистыми известняками. Эти пласты подъ Бѣлевымъ и около Жабынской пустыни содержатъ характеристическія окаменѣлости девонской формаціи: Terebratula livonica, Orthoceratites vermicularis и пр. Въ отношеніи почвы уѣздъ раздѣляется на три полосы: западн. часть его по Окѣ имѣетъ почву песчаную и отчасти глинистую, средняя — сѣровато-иловатую, восточная же — черноземную. Судоходная р. Ока протекаетъ до 65 в. по зап. части уѣзда; пристань при городѣ весьма значительна для уѣзда. Глубина Оки въ уѣздѣ отъ 1 до 2½ саж., хотя при с. Сныховѣ есть и бродъ, имѣющій только до 2 ф. глуб. Изъ другихъ рѣкъ замѣчательна: Иста, прав. притокъ Оки, она беретъ начало на гран. Чернскаго у. и течетъ черезъ весь Бѣлевскій у., утучняя своими разливами поля и луга; берега ея ровны и открыты. Остальныя рѣчки, напр. Рухъ, Бобрикъ, Вырка, незначительны и текутъ въ довольно крутыхъ берегахъ. Озера ничтожны; самое большое изъ нихъ Жупель, имѣетъ только 125 саж. дл. и 60 шир., при глуб. до 2 арш.; изъ него течетъ подземный потокъ, выходящій на поверхность только саж. въ 20 отъ озера и впадающій въ Исту. Въ 1860 г. въ уѣздѣ было жит. 57,686 д. об. п. (28,450 м. п.); въ томъ числѣ дворянъ 215, крестьянъ каз. 10,757 об. п., вр.-обяз. крест. 39,146, дворов. 4,391. На кв. м. 2,068 жит. Неправославныхъ 125 (католиковъ). Церквей въ у-дѣ 47 и Жабынская-Введенская муж. пустынь въ 5 в. отъ Бѣлева, основ. въ 1585 г.; въ ней монашествующихъ 23. Жители размѣщаются въ 218 селеніяхъ. По населенію замѣчательны: Монаенки (2,195 д. об. п.), Зайцево (1,931 д. об. п.); всѣ остальныя имѣютъ менѣе 1,000 душъ. Хлѣбопашество въ у-дѣ идетъ успѣшно; подъ пашнями до 112,000 дес.; избытокъ хлѣба свозится на Бѣлевскую пристань. Конопля разводится въ значит. количествѣ и сбывается бѣлевскимъ купцамъ. Въ у-дѣ есть хорошіе заливные луга по Окѣ, Истѣ и Зушѣ. Въ пользованіи каз. крестьянъ состоитъ всего до 21,000 дес., т. е. по 4 дес. на душу м. п. Въ 1860 году было лошадей 18,900, рогат. скота 11,500, овецъ простыхъ 32,000, свиней 5,000. Пчеловодство стало развиваться въ послѣднее время; медъ сбывается въ города Тульской губ. Подъ лѣсами 32,967 дес., изъ нихъ строеваго 20,785 дес.; лѣсная порода преимущественно береза. Нѣкоторые крестьяне занимаются изготовленіемъ колесъ, ободьевъ, кадокъ, жгутъ угодья, дерутъ лыки и гонятъ деготь; впрочемъ, эти лѣсные промыслы незначительны. Многіе изъ жителей извозничаютъ и ходятъ на судовыя работы но Окѣ. Въ сс. Дураковѣ и Фатьяновѣ занимаются огородничествомъ, въ дер. Велички — дѣланіемъ кирпича и гончарнымъ производствомъ. Въ 1860 г. въ у-дѣ было 4 завода, на которыхъ выдѣлано на 82,313 р., при 125 рабочихъ. Въ числѣ заводовъ: 1 свеклосахарный въ с. Богородицкомъ или Тяшлыковѣ (на 2,444 р.), 1 винокуренный въ с. Фурсовѣ (на 77,869 р.) и 2 кирпичныхъ (на 2,000 р.). Торговля уѣзда сосредоточивается преимущественно въ Бѣлевѣ, куда крестьяне доставляютъ хлѣбъ, пеньку, щетину и разныя сельскія произведенія.