Эфоры (греч. ἔφοροι, „надзиратели“), название высших должностных лиц в Спарте, введенных, по преданию, Ликургом, вернее же лишь 757 до Р. X. Феопомпом. Коллегия Э. состояла из пяти лиц, избиравшихся народом на 1 год. Пользуясь соперничеством между царями, они постепенно увеличивали свою власть. Они созывали народные собрания, предлагали законы и руководили внешней политикой. Во время войны они отправляли войска, назначали полководцев и наблюдали за ними, хотя бы это были сами цари. Им давали отчет должностные лица по истечении срока их должности; они вели сношения с иностранными правительствами, заключали с ними договоры, распоряжались добычей, государственной казной и т. д. Кроме того, они наблюдали за общественной нравственностью, и в их руках было все полицейское управление. Царь Агис III при попытке восстановить Ликургов строй государства не устоял в борьбе с могуществом Э. Клеомен III (236—221) начал свою реформу спартанских государственных учреждений с упразднения Э. (226), но после его падения последние были восстановлены. См. Dum, „Entstehung und Entwickelung des spartanischen Ephorats“ (Иннсбр., 1878).