«Жизнь „Ивана“», О. П. Семенова-Тянь-Шанская. Записки И. Р. Г. О-ва по отдѣленію этнографіи т. XXXIX. править
Интересенъ замыселъ О. П. Семеновой — дать очеркъ быта средней крестьянской семьи, очеркъ подробный, охватывающій всю жизнь «Ивана» отъ рожденія до смерти и знакомящій со всѣми мелочами обычаевъ, обрядовъ и т. д. Программа собиранія такого рода свѣдѣній разработана авторомъ весьма тщательно, но не до конца имъ выполнена.
Тамъ, гдѣ авторъ «описываетъ», его изложеніе блѣдновато, иногда даже слащаво (деревенскій флиртъ, стр. 51—63, сценка работы, стр. 110). Тамъ, одѣ онъ «записываетъ» — "ему удается отмѣтить характерные штрихи.
Любопытенъ приходо-расходъ (стр. 83) и исчисленіе стоимости крестьянскаго имущества (стр. 1—2, 34). За годъ оказывается продано хлѣба и скота и заработано — 77 р. 20 к. А израсходовано (деньгами) на покупку хлѣба и съѣстныхъ припасовъ, одежды, обуви и пр. и на уплату податей и повинностей — 81 р. 65 к. Стоимость сельско-хозйственныхъ продуктовъ, потребленныхъ семьей и дома сдѣланной одежды, стоимость сѣмянъ и пр. — не подсчитана, сосчитанъ только денежный оборотъ. Въ результатѣ — дефицитъ даже въ урожайный годъ. Когда дальше (стр. 106) авторъ пытается полемизировалъ съ «Новымъ Временемъ» по вопросу о налоговомъ бремени и утверждаетъ, что въ массѣ пропиваемыхъ и теряемыхъ денегъ сумма налоговъ тонетъ, — онъ забываетъ объ этой своей смѣтѣ, одѣ, расходъ на водку отмѣченъ въ суммѣ 2 р. 10 к., а на повинности и земскіе налоги — 23 р. Конечно, и эта смѣта и вообще цифровыя данныя книги — эти среднія числа, взятыя «на глазъ» — представляютъ цѣнность сомнительную; но самое перечисленіе крестьянскаго имущества и расходовъ очень выразительно: если даже такихъ — огромное большинство, если принять, что худшія условія встрѣчаются рѣдко, то и тогда картина получается достаточно яркая въ своей безотрадности.
Характеристика крестьянъ моральная и умственная не то, что пристрастна, но позволяетъ думать, что О. П. осталась для деревни наблюдательной и доброжелательной барышней (стр. 103—112). «Идеалъ крестьянскій — теплая печка и хоть часъ да мой»; накопленіе считается грѣхомъ; пользы интенсивнаго труда они не признаютъ; уваженія къ собственности лишены, не религіозны и т. п. Вотъ что отмѣчаетъ О. И. Это — отзвуки ея помѣщичьяго положенія. Вообще же О. И. пишетъ объ «Иванахъ», какъ о какомъ то дикомъ племени, далекомъ и чужомъ. Для О. И. мужикъ остался мужикомъ въ кавычкахъ; она даже съ нѣкоторымъ недоумѣніемъ отмѣчаетъ фактъ существованія личностей, не укладывающихся въ рамки (интересная фигура деревенскаго анархиста, стр. 113—115).
И все-таки это изслѣдованіе быта и нравовъ дикаго племени, обитающаго «въ одной изъ черноземныхъ губерній Россіи», очень интересно: оно фиксируетъ черты жизни уже исчезающія. И конечно, желаніе автора, поставленное эпиграфомъ книги, исполнится не однажды. (…"Быть можетъ когда-нибудь впослѣдствіи, пройдя случайно черезъ чье-нибудь яркое сованіе, — мои блѣдные образы вспыхнутъ и оживутъ хоть на мгновеніе…")